06 Dec 2009

DC, un manga atemporel

Reflexion sur l'ecoulement du temps dans la serie

cd

Recemment, j'ai lu sur un forum des reflexions de fans au sujet du theme de l'ecoulement du temps dans la serie de DC. Apres avoir remis en cause le choix de l'auteur sur sa mise en scene temporelle, ils ont commence a chercher a savoir combien de temps s'etait vraiment ecoule et autres questions habituelles sur le sujet.

Pour pouvoir seulement repondre a cette question, il faut tout d'abord considerer la serie sous son schema narratif exact. Car dans la publication de manga, on a plusieurs types de schemas narratifs qui mettent en scene un ecoulement du temps tres different a chaque fois.

  • Le Feuilleton : Il s'agit de manga dont chaque chapitre de prepublication est a suivre la semaine suivante. Avec ce schema narratif, l'ecoulement du temps est tres lent et va de soi. Les personnages evoluent tres doucement au fur et a mesure de chaque chapitre. L'evolution temporelle de l'histoire est generalement independante de l'evolution temporelle reelle (sauf dans le cas de certains shojo manga - mais ce n'est pas le sujet de cet article donc je ne m'y attarderai pas). On a donc une chronologie interne a l'oeuvre.
  • La Serie : Il s'agit de manga dont chaque histoire (voir chaque chapitre - ex: Kochi Kame -) est independant(e). Contrairement au feuilleton, la progression temporelle peut etre parfaitement aleatoire. Dans la majeure partie des cas, ces series ne s'attardent pas sur une progression temporelle reelle. Elles preferent figer les personnages dans un espace temps donne sans jamais evoquer leur evolution.

Il se trouve que Detective Conan appartient a la seconde definition.

Le present fige de DC

On sait de maniere sure et certaine que les 66 tomes de la serie ne comptent que quelques mois d'evolution. Les personnages de Ran et Shinichi ont commence la serie en classe de Premiere de leur lycee et pas a un seul instant, Ran n'a evoque le fait d'etre passee en Terminale. Les Detective Boys n'ont pas change de classe. Ce qui montre bien que le temps semble restraint dans une sphere delimitee d'une annee environ (voir moins). C'est ce que je vais nommer dans cet article la "bulle temporelle" ou encore "le present fige" de Conan.

Pourtant cela ne signifie pas que DC n'evolue pas du tout. Si vous observez attentivement le manga vous pouvez constater qu'il met en scene des evenements annuels reguliers. Ce sont generalement des fetes comme Noel (tome 5), la Saint Valentin (tome 33), etc... Si je ne m'abuse, ces evenements sont presents dans le manga mais jamais plus d'une fois (L'anime etant developpe a part pour les episodes qui ne rejoignent pas le manga donc il ne s'agit pas d'elements qui peuvent retenir notre attention). Si jamais vous constatez qu'un element est evoque deux fois dans les volumes papier, je serais tres interessee que vous m'en fassiez part en me contactant et me citant les tomes en question.

Ce sont en tout cas les elements concrets qui montrent qu'il existe bel et bien une evolution temporelle. Par ailleurs Aoyama nous donne sporadiquement des informations sur l'ecoulement concret du temps, comme l'a rappele Kerberos sur son site:

L'indice le plus precis serait celui donne au volume 58, dossier 02 : il y a une reference a une affaire qui s'est deroulee "il y a plusieurs mois" dans le volume 02.

En tout cas le fait qu'Aoyama ne presente les evenements qu'une seule fois montre qu'il tient compte de cette notion de bulle temporelle bloquee sur une annee. Bien entendu cette notion de present vague et fige a un role bien precis: celui de permettre une prolongation indefinie de la serie selon la volonte des editeurs. L'auteur a donc a dessein decide de ne pas donner des informations trop precises temporellement: on connait les ages des personnages mais pas vraiment leur annee de naissance. Il s'agit la encore d'une volonte de brouiller les pistes pour que les lecteurs puissent eventuellement s'identifier aux personnages quelque soit leur generation.

L'Evolution de l'Univers et le passage des Saisons

Pourtant, ce qui perturbe les gens c'est le passage visuel tres fort des saisons dans le manga. On le constate sans difficulte grace a l'evolution graphique des tenues des personnages et d'autres evocations ou elements dessines qui sont typiques de cela (fleurs de cerisiers, chaleurs estivales insoutenables, decorations de noel ou feuilles rougeoyantes d'automne). On a le sentiment en tant que lecteur que les personnages ont vu passer une quinzaine de printemps, ete, automne et hiver. Or je viens de vous affirmer que le manga etait fige dans une bulle temporelle d'un an. Comment est-ce possible?

En fait cela s'explique comme suit: Pour les japonais, le passage des saisons est un element culturel majeur. Par consequent, il y a une forte demande et attente intrinseque du lectorat pour voir se derouler le passage des saisons au sein des manga de type "serie". Afin de satisfaire cette demande, Aoyama prend bien soin de toujours dessiner les personnages dans une situation saisonniere qui correspond au moment ou le chapitre est prepublie dans le magazine Sunday. Le manga etant dessine depuis 1994, cela explique ce sentiment parfaitement justifie que vous avez d'avoir vu passer 15 printemps sans qu'aucun personnage n'ai jamais pris une ride.

Ce qu'il faut comprendre dans cette explication, c'est que ce passage des saisons doit etre considere comme un element a part entiere. Il ne s'inscrit pas dans l'evolution chronologique de l'histoire. Le fait meme que les evenements de type Noel, St Valentin qu'on ne voit qu'une fois par an apparaissent dans un ordre qui vous semble aleatoire doit egalement etre considere comme un element facultatif de l'evolution temporelle. Cela n'a aucune espece d'importance dans l'histoire. Et si cela ne vous parait pas realiste, et bien on n'y peut pas grand chose. C'est le schema narratif qui s'est impose a la serie (qui rappelons le ne devait pas depasser 1 volume au depart). Je pense que pour le lecteur japonais, le souci de preserver les codes culturels est bien plus important que celui de montrer une evolution temporelle realiste (surtout dans un manga ou le presuppose de base est un ado qui prend une pillule qui le fait rajeunir). Donc en somme, c'est un point qu'il faut apprendre a accepter une bonne fois pour toute.

Par ailleurs, il est a noter qu'il n'y a pas que les saisons qui se deroulent sans tenir compte de ce present qui figent nos personnages dans l'intrigue principale. Si vous avez ete tres attentif, vous aurez peut etre constate que les objets technologiques evoluent aussi. Le meilleur exemple a donner etant le passage brutal de la boucle d'oreille telephone qu'Agasa donne a Conan dans les premiers volumes a une acquisition massive de telephones portables pour tous les personnages principaux. (Le Conan Doriru presente une liste assez complete de toutes les evolution techniques vues dans le manga sur deux pages: 182-183).

Mais cela ne s'arrete pas la. Il en va de meme pour les tenues vestimentaires. Un rapide coup d'oeil entre la premiere apparition de Ran dans le tome 1 et la Ran des volumes plus recents vous montrera que la tendance des jupes de l'uniforme feminin se raccourcit ces dernieres annees (ce fait n'est d'ailleurs pas toujours tolere par l'ecole mais c'est un autre probleme). Par ailleurs, mais la les francais ne vivant pas au Japon ne le remarquent sans doute pas, les personnages sont toujours dessines avec des vetements a la mode pour la saison. C'est particulierement le cas pour les personnages recurrents jeunes et surtout chez les filles comme Ran, Sonoko et Kazuha. Aoyama a lui meme reconnu qu'il utilisait des magazines pour dessiner les vetements saisonniers selon modele. Si Heiji et Kazuha entrent en scene, ceux ci porteront bien entendu les vetements a la mode actuelle d'Osaka (puiqu'il existe une grande rivalite et difference entre la mode du Kanto (region de Tokyo) et du Kansai (region d'Osaka)). Je vous laisse juge de la dose de travail que cela represente pour l'auteur.

En tout cas, pour ces exemples aussi, nous avons une evolution parallele du temps qui n'entre pas du tout en compte avec la bulle temporelle d'un an dans laquelle sont enfermes les personnages. Mais il est evident que sans cette evolution naturelle de la technologie, le manga aurait laisse un arriere gout "ringard" et "depasse" ce qui aurait certainement fait chuter sa popularite aupres des jeunes lecteurs. Nous avons donc une explication qui justifie cette evolution la.

En conclusion pour cet article, DC est bien un manga atemporel. L'intrigue est enfermee dans une bulle/un present narratif qui equivaut a moins d'une anne. Cette bulle explique par ailleurs la lenteur et l'impression de stagnation que nous ressentons, nous lecteurs, vis a vis de l'intrigue principale avec les MIB et vis a vis des relations inter-personnages. C'est cette progression lente qui doit etre retenue comme element chronologique de la serie. C'est elle qui donne du sens a l'ensemble. Elle correspond au fond.

Par contre, DC a egalement une partie de son univers (et je parle bien de l'univers) qui lui se developpe tout seul, evolue, voit passer les saisons et ses couleurs. Cet element est certes contradictoire avec le precedent mais il est la pour donner une forme, une image d'ensemble a l'univers. Il ne doit pas etre pris comme un element concret de la chronologie des evenements.